吴子俊 文／图

扬州位于江苏省中部，长江与京杭大运河交汇处，属江苏省辖地级市，是江苏长江经济带重要组成部分、南京都市圈成员城市和长三角城市群城市，长江三角洲中心区27城之一，其中扬州高邮市有“江苏省陆域地理几何中心”之称。

瘦西湖位于扬州市北郊，原名保障湖，因湖面瘦长，称“瘦西湖”。瘦西湖作为文化符号定格在历史上，那要追溯到清代。

清代，康熙和乾隆两位皇帝均六次南巡来此，对这里的景色赞赏有加。《扬州画舫录》中记载其“乾隆二十二年……两岸皆建名园”，此时的“瘦西湖”便从一条河道成为串联各园景观的名湖。再加上乾隆年间钱塘（今杭州）诗人汪沆赋诗《咏保障河》：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”从而使得“瘦西湖”名扬天下。